Está a chegar a nova versão do Blender

Esta é talvez uma das mais aguardadas versões de sempre do Blender, uma ferramenta open source de desenho 3D. Depois de provar que é uma ferramenta capaz de ombrear com os pesos pesados do segmento e levando até vantagem pelo facto de ser open source e existirem inúmeros objectos disponíveis online para usar nos ambientes 3D desenvolvidos.

O Blender 3D é provavelmente a ferramenta open source mais sofisticada e polivalente jamais desenvolvida. Com ele podemos criar imagens estáticas 3D, mas também é possível editar vídeos, construir jogos, montar ambientes virtuais com navegação, etc. Alguns dos filmes já clássicos desenvolvidos com esta ferramenta têm um aspecto absolutamente profissional e é impossível apontar-lhes defeitos! (ver: http://www.blender.org/features-gallery/blender-open-projects/)

Neste momento já está disponível a versão 2.5 alpha 0 e posso dizer-vos que desta vez a equipa de desenvolvimento surpreendeu tudo e todos com uma nova interface que trás-nos imediatamente à memória ferramentas da Adobe. Isto só pode significar que mais utilizadores vão ser conquistados, já que a interface gráfica actual é talvez um dos maiores responsáveis pela desistência de muitos utilizadores, intimidados com o aspecto - no mínimo estranho - da ferramenta.

A verdade é que uma vez vencida a resistência de habituação à interface gráfica da ferramenta os utilizadores são bastante profícuos. É verdadeiramente um caso especial no desenho de interfaces gráficas para aplicações claramente especializadas. O Blender sempre foi diferente de todas as outras aplicações, mas está a amadurecer e esta versão 2.5 que será uma preparação para a esperada versão 2.6 contém novos motores de rendering muito mais eficientes, um novo conjunto de pontos de ligação da API para utilização de renderers externos, um novo motor de física capaz de lidar muito melhor com partículas de fumo, líquidos e ainda a capacidade de se poder agora animar qualquer elemento de uma cena!
A ver: http://www.blender.org/

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Firefox 3.6 - disponível oficialmente

Depois de adiado vezes sem conta, eis que nos chega a versão 3.6 do Firefox. Esta nova versão trás consigo grandes melhorias em termos de performance, temas "one-click", add-ons e plug-ins mais seguros e muitas mais novidades incluindo inclusivamente melhorias no motor de rendering de fontes!

A customização do firefox com os temas Personas one click é um mimo. Apontem o firefox para a galeria personas e basta fazer hover sobre os diversos temas para ter um feedback instantâneo do aspecto do browser. Se tivermos plug-ins desactualizados ou potencialmente perigosos no que diz respeito a vírus, ao arrancar o firefox agora é simpático o suficiente para nos notificar sobre as evetuais actualizações e direcciona o utilizador para o site oficial de download. Os vídeos Ogg ou de outros formatos open source podem ser agora visualizados em full screen.

Por fim há várias melhorias no que diz respeito à velocidade, quer do javascript, quer do arranque da aplicação e rendering geral das páginas.

Site oficial: http://firefox.com/

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Novidades no Thunderbird e Lightning

No meu post anterior apenas falava-vos da falta de uma ferramenta de calendário no novo Thunderbird e no quanto isso inviabilizava a utilização deste excelente cliente de correio electrónico. Foi realmente uma desilusão muito embora no que diz respeito a todas as outras funcionalidades seja sem sombra de dúvidas um evolução excelente!

Entretanto as coisas já evoluíram e neste momento já é possível usar o Thunderbird com o Lightning. Instalei as versões Nightly builds (as versões de trabalho mais recentes das aplicações) e já é possível a integração das 2 ferramentas. Uma das coisas mais úteis para mim é a possibilidade de ligar o Lightning ao calendário do Google. Assim, além de ter acesso webmail a todas as caixas de correio que possuo ainda consigo aceder online à minha agenda sempre que não tenho o meu portátil comigo.

A acompanhar em http://www.mozilla.org/projects/calendar/releases/lightning1.0b1.html

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